Θρίαμβος Honda
Τη δεύτερη νίκη στην καριέρα του στο Ράλι Ντακάρ μετά το 2020 κέρδισε ο Αμερικανός Ricky Brabec με Honda. Δεύτερος τερμάτισε ο Ross Branch που οδηγούσε για την ομάδα της ινδικής Hero, ενώ τρίτη ήταν μια ακόμα μοτοσυκλέτα της Honda με αναβάτη τον Adrien Van Beveren.
Αν υπάρχει κάποιος αναβάτης που θα κατάφερνε να σταθεί απέναντι στις ομάδες του ομίλου Pierer Mobility AG (KTM, Husqvarna και GasGas), αυτός είναι ο Ricky Brabec με τη Honda του.
Το έκανε ήδη το 2020 τερματίζοντας την ηγεμονία της KTM, που μετρούσε 18 συνεχόμενες νίκες, και επιστρέφοντας τον τίτλο στη γιαπωνέζικη εταιρία μετά από πολλά χρόνια, αφού η τελευταία φορά που είχε κερδίσει ήταν το 1989.
Δύο χρόνια μετά ο θρίαμβος επαναλαμβάνεται: ο Αμερικανός αναβάτης κέρδισε την 46η έκδοση του Ράλι Ντακάρ.
Ο αναβάτης της Monster Energy Honda Team είχε έναν πολύ καλό δεύτερο γύρο στο Ντακάρ, με νίκη στη δέκατη ειδική, μπαίνοντας στις δύο τελευταίες ειδικές διαδρομές με σημαντικό πλεονέκτημα έναντι του μεγαλύτερου αντιπάλου του, του Ross Branch, που οδηγούσε για την ινδική Hero.
Η διαφορά τους δεν έπεσε ποτέ κάτω από τα δέκα λεπτά και τελικά ήταν 10’53” συνολικά ταχύτερος από τον οδηγό της Hero.
Η ινδική μάρκα ανέβηκε στο βάθρο για πρώτη φορά στην ιστορία της, από τότε που άρχισε να συμμετέχει στους αγώνες Rally και την πρώτη της συμμετοχή το 2017.
Το βάθρο κλείνει ο Adrien Van Beveren, ομόσταυλος του Brabec στην ομάδα της Honda. Ο Γάλλος πέτυχε επίσης το καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του στο διάσημο ράλι.
Ήταν ένα Ραλί Ντακάρ στο οποίο οι KTM, Husqvarna, GasGas δεν κατάφεραν να ανέβουν στο βάθρο και ο καλύτερος από τους οδηγούς των τριών αυτών ομάδων ήταν ο Kevin Benavides, τέταρτος και 38’48” πίσω από τον Brabec.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι η αυστριακή φίρμα ανέβαινε πάντα σε ένα ή περισσότερα σκαλιά του βάθρου από το 2001, το ράλι του ’24 δεν ήταν ό,τι καλύτερο.
Τελική κατάταξη Ραλί Ντακάρ 2024
1 Ricky Brabec USA/Honda 51:30’08”
2 Ross Branch BWA/Hero +10’53”
3 Adrien Van Beveren FRA/Honda +12’25”
Kevin Benavides ARG/KTM +38’48”
5 Toby Price AUS/KTM +45’28”
6 Nacho Cornejo CHL/Honda +46’38”
7 Luciano Benavides ARG/Husqvarna +53’31”
8 Daniel Sanders AUS/GasGas +1h14’32”
9 Stefan Svitko SVK/KTM +1h56’28”
10 Martin Michek CZE/KTM +2h48’49”
